阿勒泰地区位于新疆北端，阿尔泰山南麓，介于东经85°31'73"-91°01'15"、北经45°00'00"-49°10'45"之间。东部与蒙古国接壤，西部、北部与哈萨克斯坦、俄罗斯交界，边境线长 1175 公里 。全地区辖 6 县 1 市，54个乡（镇）、12个国营农牧团场（包括农十师的8个团场），总面积 11.8 万平方公里，2006年底总人口 63.78 万人，非农业人口和农业人口各占一半 。阿勒泰地区经济，主要靠畜牧、矿产、旅游和水能等四支柱产业的发展。到2006年末一、二、三次产业在地区生产总值中的比重24.5：42.1：33.4。
1、牧业：
阿勒泰地区素以“金山银水”著称，具有较好的资源和地缘优势,是自治区重要的畜牧业基地之一。2006年牧草地面积 14763.6 万亩，季利用草场1.47亿亩，全地区牲畜最高饲养量达519.71万头(只)，年末存栏达到319.25万头(只)，肉类总产量达到7.37万吨,畜牧业总产值13.45亿元(现价)占大农业总产值的48.4%;。
阿勒泰的牛羊肉味道鲜美、无膻味，尤其是牛羊肉具有独特的食用和医药价值，在国际市场上颇为畅销。有人赞誉阿勒泰牛羊“吃的是中草药，喝的是矿泉水，走的是黄金道。” 近年来，阿勒泰地区畜牧业产业化稳步发展，已引进了上海光明、内蒙古草原兴发、新疆阿尔曼乳业等一批大企业、大集团入驻我区，加快了畜牧业的发展。目前全地区养殖小区113座，养殖大户近4000户，其中以育肥羊和生产羔肉为主的近3000户。规划 ‘十一五’期间全区奶牛发展到15万头以上。
2 水业：
阿勒泰地区水资源充足，是额尔齐斯河、乌伦古河两大水系 ( 其中额尔齐斯河是我国唯一流入北冰洋的国际河流 ) 和吉木乃山溪水系组成，水资源占全疆的10.2％。大小河流 56 条，地表水年径流量 123.44 亿立方米，水能理论蕴藏量 4750.71 兆瓦，可装机容量 2139 兆瓦。
额尔齐斯河河谷风区属于新疆九大风区之一，预计可装机150万千瓦。 全地区有各类水库共48座（其中大型水库2座、中型水库11座、小型水库35座），总库容9.36亿立方米。
3、旅游业
阿勒泰地区有高山森林、河谷风光、湖泊温泉、岩画石刻等旅游资源数量为185处，其中有高品位旅游资源106余处，分属六大类29种摹本类型。有被誉为“人类净土”、“中国一绝、世界一流”的国家5A级生态旅游景区喀纳斯，被列为<中国21世纪议程>在新疆的两个优选项目之一，具有国家级风景名胜区的自然风光、申报世界自然文化遗产的潜力，将逐步建设成为高品位的世界级生态旅游胜地；以布伦托海黄金海岸、蝶泉谷度假区、富蕴可可托海大东沟景区为主的疗养保健、休闲度假旅游；以阿勒泰市人文景观为主的观光度假旅游；以中国唯一的欧洲、西伯利亚动植物区系泰加林、中国海拔最低的友谊峰冰川、可可托海地质三号矿坑、富蕴地震断裂带、五彩城和硅化木为代表的科普科考旅游；阿尔泰山是新疆草原历史文化汇聚之地，有大量岩刻、岩画、洞窟彩绘、鹿石、雕刻石人等草原历史文化遗产，有“千里岩画长廊”之美称，具有很高的科学和旅游观光价值，有“人类滑雪最早起源地”之称。目前全区有国家级文物保护单位3个、自治区级7个、县(市)级文物保护单位30个；有以青河县三道海子蒙古皇陵为代表的草原历史文化遗迹和域外文明遗迹旅游；以哈萨克民俗风情、图瓦村落、白哈巴村、白桦林、白沙湖、鸣沙山、阿黑土别克边塞风光及民俗风情旅游；全区拥有六个自然保护区。以四个开放口岸为基地的边贸、购物旅游和跨国观光旅游；以阿勒泰市将军山、吉木乃木斯岛冰川为主的冬季冰雪旅游，以及以中国唯一汇入北冰洋的额尔齐斯河及其支流布尔津河、哈巴河等为主的水域旅游等。旅游业已作为阿勒泰地区的支柱产业来培育。2006年完成旅游接待128万人次，实现旅游收入10.5亿元，占地区GDP的13.3％，对地方财政贡献率超过10％。
4、矿业
阿勒泰地区矿产资源丰富，矿种齐全，配套性好。目前，区内已发现矿种96种，占全国拥有矿种数171种的56.14％，占新疆拥有矿种数138种的69.56％。有色金属、贵金屑矿产资源潜力极大，特别是铜、镍、铅、锌、金矿，是全国重要的成矿区带之一。资源量预测为：铜1500万吨、镍160万吨、铅1000万吨、锌20007吨、金2000吨、铁8亿吨。现已探明储量的42种矿产中，列入矿产储量表的矿床227个。其中大型矿床31个，中型矿床83个，小型矿床113个。
